ถั่วฝักยาวดอกนมจีน
ถั่วนมจีน หรือที่รู้จักทางวิทยาศาสตร์ว่า Flemingia macrophylla เป็นพืชในตระกูลถั่วที่มีความหลากหลายและได้รับความสนใจอย่างมากในด้านการเกษตรและการใช้งานเชิงนิเวศ พืชชนิดนี้ซึ่งเป็นพืชพื้นเมืองของเอเชีย มีลักษณะเป็นพุ่มไม้ขนาดเล็กสูงประมาณ 1-4 เมตร มีใบสามแฉกที่โดดเด่นและดอกสีครีมรวมกันเป็นช่อ พืชชนิดนี้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวที่ยอดเยี่ยมในสภาพดินหลายประเภท โดยเฉพาะอย่างยิ่งในดินกรดที่พืชในตระกูลถั่วอื่นๆ อาจมีปัญหาในการเจริญเติบโต นอกจากนี้ยังมีบทบาทสำคัญในเกษตรกรรมที่ยั่งยืน เช่น การอนุรักษ์ดิน การผลิตอาหารสัตว์ และการตรึงไนโตรเจนตามธรรมชาติ ระบบรากของถั่วนมจีนมีความโดดเด่นเป็นพิเศษ โดยสามารถพัฒนาเครือข่ายรากที่กว้างขวางเพื่อป้องกันการชะล้างของดิน ในขณะเดียวกันก็ช่วยปรับปรุงโครงสร้างดินผ่านการเพิ่มสารอินทรีย์ ความสามารถในการตรึงไนโตรเจนทำให้มันเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับการเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ของดินโดยธรรมชาติ ลดความจำเป็นในการใช้ปุ๋ยเคมี นอกจากนี้ยังให้เมล็ดและใบที่อุดมไปด้วยโปรตีน ทำให้มีคุณค่าสำหรับการใช้เป็นอาหารสัตว์และปุ๋ยหมัก ในระบบการเกษตรผสมผสาน (Agroforestry) มันสามารถใช้เป็นพืชให้ร่มเงาสำหรับต้นกล้าไม้ยืนต้นที่กำลังเติบโต และทำหน้าที่เป็นปุ๋ยสด ช่วยควบคุมวัชพืชและรักษาความชื้นในดิน